Saskia Wagner stand auf dem leeren Bahnsteig von Beaumes-de-Venise und blickte sich suchend um. Sie war müde, sehnte sich nach einer heißen Dusche und einer eiskalten Cola. Der Gurt der Reisetasche schnitt schmerzhaft in ihre nackte Schulter ein. Sie hob den Blick zur Bahnhofsuhr. 17 Uhr. Der Zug war pünktlich angekommen - ihr Abholdienst leider nicht.

Über dem verträumten Städtchen in der Provence wölbte sich ein tiefblauer Himmel. In der Ferne sah sie im Dunst des späten Nachmittags die gezackten Ausläufer der Dentelles de Montmirail. Terrassenförmig angebaute Weinreben erstreckten sich bis weit ins Rhônetal hinab. Saskia atmete tief die würzige Luft ein: Rosmarin, Lavendel und Thymian. Unvergleichlich!

   „Das wirst du bereuen!“, hatte ihr David hinterhergeschrien, als sie vor zwei Wochen ihre Sachen gepackt und die gemeinsame Wohnung in Biel verlassen hatte. Doch bis jetzt war seine Prophezeiung nicht in Erfüllung gegangen, denn obwohl die Anreise beschwerlich gewesen war, entschädigte sie dieser Ausblick für die vergangenen acht Stunden Fahrt. Doch wo zum Henker steckte ihr Empfangskomitee? Weit und breit war keine Menschenseele auszumachen, lediglich eine getigerte Katze sonnte sich auf einer halb zerfallenen Steinmauer.

   „Na, Kätzchen?“

Das Tier hob den Kopf und blinzelte träge. Saskia schmunzelte, stellte die Reisetasche auf den Boden und kramte darin herum. Sie zog ein zusammengefaltetes Blatt hervor und überflog die Zeilen: Ankunft des Zugs aus Avignon um 17.00. Hole Sie ab. Salutations, Jean-Luc Rougeon, Beaumes-de-Venise.

   Saskia fiel ein, wann sie den Namen Beaumes-de-Venise zum ersten Mal gehört hatte.

Sie verwandelte die Schlafcouch ihrer Freundin Cécile gerade wieder in ein Sofa, als sie einen bunten Prospekt darunter entdeckte. Saskia griff danach und betrachtete ihn neugierig: Blühende Lavendelfelder inmitten sanfter Hügel, auf der zweiten Seite grüne Reben, die sich in schnurgeraden Reihen bis zu einem dunstigen Horizont zogen.

   „Sag mal“, wandte sie sich an ihre Freundin aus Kindertagen, die verschlafen in der Küche stand und an ihrem Kaffee nippte.  „Wo ist das denn?“Saskia wedelte mit dem Flyer.

Cécile kniff die Augen zusammen.

   „Was hast du denn da?“ Mit schlurfenden Schritten durchquerte sie das Zimmer und griff nach dem Hochglanzprospekt. „Ach, du hast meine Wurzeln entdeckt!“

   Saskia blickte sie erstaunt an. „Wurzeln?“, fragte sie und begann die Kissen zu ordnen.

   „Oui, mes racines“, erklärte Cécile und fächelte sich mit dem Flyer Luft zu. „Schon wieder so heiß.“

   Für Juni herrschten tatsächlich außergewöhnlich hohe Temperaturen und Saskia war nicht unglücklich darüber, dass sie nicht zu arbeiten brauchte. Ihre Freundin warf den Prospekt ohne weitere Erklärungen auf den gläsernen Wohnzimmertisch. Saskia wartete einen Moment, doch Cécile hatte anscheinend das Interesse an der Broschüre verloren.

   „Was ist denn jetzt mit deinen Wurzeln?“, fragte Saskia daher ungeduldig.

   „Ach das“, Cécile gähnte ausgiebig, „ich dachte, du wüsstest, dass meine Familie ursprünglich aus der Provence stammt.“ Saskia schüttelte den Kopf.

   „Also“, fuhr ihre Freundin fort, „als Anfangs des zwanzigsten Jahrhunderts Rebläuse die Weinstöcke meines Großvaters vernichteten, ist er in die Schweiz ausgewandert. Oma sagte immer, sie sei froh gewesen, der Schufterei endlich zu entkommen. Damals hat mein Großonkel die Reben der Familie übernommen. Aber ich glaube, er hatte nicht mehr Glück als mein Opa.“ Sie zog die Nase kraus. „Ich kann mich nicht mehr genau daran erinnern. Es ist ja auch schon eine Weile her. Wie dem auch sei, ein Teil meiner Verwandtschaft lebt heute noch in Beaumes-de-Venise. Nettes Kaff, im Sommer etwas überlaufen. Du solltest mal hinfahren, ich bin sicher, es würde dir gefallen.“ Sie gähnte wieder und blickte auf ihre Armbanduhr. „Mince! Ich muss mich beeilen. Hast du ein Glück, dass dir gekündigt wurde. Was machst du heute?“

   Saskia warf ihr einen skeptischen Blick zu. Als Glück hätte sie ihre Kündigung nicht bezeichnet, aber die freie Zeit war, vor allem bei dieser Hitze, nicht zu verachten.

   „Ich weiß noch nicht, vielleicht baden gehen.“

   „Du Glückspilz! Wollen wir tauschen? Bei dem Wetter quengelnden Kindern ihre Zahnspangen anzupassen ist nicht gerade meine Vorstellung eines perfekten Tages.“

   Saskia lachte. „Nein danke.“

   „Übrigens haben die Rougeons eine Website, solltest du dich für das Dorf interessieren. Schau doch mal im Internet nach. Vielleicht würde dir eine kleine Reise ganz gut tun. Jetzt, ich meine …“ Sie brach ab und schürzte die Lippen.

   „Ja, mal sehen“, erwiderte Saskia gedehnt.

Cécile nickte und schloss die Tür, gleich darauf rauschte die Dusche.

   Saskia wühlte in der Reisetasche nach ihrem Bikini. Mist, der hing noch zu Hause an der Wäscheleine. Zu Hause? War es das denn noch? Ein Zuhause? Nein, das war es im Grunde nie gewesen. Die Wohnung, die sie mit David teilte, war eher sein Zuhause. Seine Möbel, seine Bilder, seine CDs. Das wenige Inventar, das sie in den gemeinsamen Haushalt mitbrachte, hatte er mit der Zeit klammheimlich entsorgt.

   David arbeitete als CEO in einer internationalen Sportartikelfirma und verdiente überdurchschnittlich gut. Im Gegensatz dazu war ihr Gehalt, als freie Journalistin beim Seeländer Tagblatt, geradezu lächerlich. Das hätte er locker aus der Portokasse zahlen können. Es gab sogar Momente, in denen er sie diesen Umstand spüren ließ. Aber damit  nicht genug, hatte ein überregionaler Zeitschriftenverlag Saskias Lokalblatt vergangenen Monat aufgekauft und der ganzen Belegschaft gekündigt.

Saskia seufzte. Sie hatte zwar ein wenig Geld gespart, und nach dem Tod ihrer Eltern eine Erbschaft gemacht, die ihr einen kleinen finanziellen Spielraum ließ, aber lange würde sie davon nicht leben können. Sie brauchte dringend einen Job!

Das war auch der Grund dafür, weshalb sie sich gestern mit David gestritten hatte.

   „Schatz, eine Frage …“ Saskia gab sich Mühe, nicht einfach loszuschreien. In ihr brodelte es, doch sie zählte innerlich langsam von zehn an rückwärts und holte dann tief Luft: „Wie wäre es, wenn du höflicherweise den Müll rausbringst? Oder wäre das eine zu große Mühe?“

   „Ja, Süße, ganz wie du meinst.“

   David lag ausgestreckt auf der schwarzen Ledercouch und blätterte im Sportteil der Tageszeitung. Er blickte bei seinen Worten nicht einmal auf. Saskia spürte, wie ihr das Blut zu Kopf stieg. Nicht nur, dass er es überaus angenehm empfand, eine Gratishaushälterin in ihr gefunden zu haben, nein, seit sie entlassen worden war, benahm er sich wie ein Pascha. Die Grenze war eindeutig überschritten.

   „Das glaube ich einfach nicht!“ Sie stemmte die Hände in die Hüften und baute sich vor ihrem Freund auf. „Du solltest dich mal sehen! Ein Macho, wie er im Buche steht. Der sich von vorne und hinten bedienen lässt. Ich habe wirklich keine Lust, dir ständig alles hinterher zu räumen und das Dienstmädchen zu spielen!“

David hob endlich den Kopf und blickte Saskia erstaunt an.

   „Was ist denn mit dir los? Hast du deine Tage?“, fragte er und grinste spöttisch, dann verschränkte er die Hände hinter dem Kopf und fuhr fort: „Ich hatte heute ein Meeting nach dem anderen und bin todmüde. Also bitte, Schatz, trag den Müll selbst raus. Du hast schließlich den ganzen Tag nichts zu tun, oder? Da wird dir das doch sicher möglich sein.“ Er wandte sich wieder seiner Zeitung zu und grummelte: „Wäre ja noch schöner, wenn ich mir von einer kleinen Provinzschreiberin in meiner eigenen Wohnung Vorschriften machen lassen würde.“

   Saskia war zu perplex, um zu antworten und starrte ihn mit offenem Mund an. Wie redete er denn mit ihr? Tränen der Wut und der Demütigung schossen ihr in die Augen. So dachte er also über ihre Beziehung? Gut zu wissen!

Sie drehte sich um, stieg auf Dachboden, holte ihre Reisetasche herunter und fing an zu packen. Nach einer Weile fühlte sie sich beobachtet. Als sie den Kopf drehte, stand David mit verschränkten Armen im Türrahmen und sah ihr mit hochgezogenen Augenbrauen dabei zu, wie sie wütend ihre Kleider in die Tasche warf.

   „Schatz, du reagierst mal wieder über. Lass den Mist und komm ins Wohnzimmer. Ich habe eine Flasche Wein aufgemacht.“

Saskia wusste, wenn sie jetzt antworten würde, kämen sehr hässliche Worte aus ihrem Mund, deshalb packte sie einfach stumm weiter. Als die Tasche voll war, quetschte sie sich an David vorbei und holte auch noch ihren alten, zerschabten Koffer vom Dachboden.

   „Also echt, Saskia“, nörgelte David. „Du spinnst. Wie immer läufst du davon, wenn es ein Problem gibt. Das ist so typisch! Und wo willst du eigentlich hin? Unter einer Brücke schlafen?“ Er schnalzte überheblich mit der Zunge. „Oder gibt’s da einen Mann, von dem ich nichts weiß?“

   Saskia schnaubte verächtlich. Natürlich, jetzt stand sie plötzlich unter Anklage. Sie ging ins Bad und verstaute Zahnbürste, Kamm und Schminksachen in ihrem Kulturbeutel. Langsam löste sich das Adrenalin in ihrem Körper auf, sie fühlte sich ausgelaugt und wollte nur noch weg.

   „Dann hau doch ab!“, schrie David unvermittelt und sie zuckte erschrocken zusammen. „Ich kann morgen zehn deiner Sorte haben! Locker! Und die sind garantiert dankbarer für das, was ich ihnen biete.“